Дома́шний осёл (лат. Equus asinus asinus), или ишак, — одомашненный подвид дикого осла (Equus asinus). Осёл - животное из семейства лошадиных, отряд непарнокопытные.
До нашей эры, уже в исторические времена, дикие ослы населяли практически всю Северную Африку и Ближний Восток, но после одомашнивания их ареал начал стремительно сокращаться. Все одомашненные ослы относятся к африканским ослам.
Эти животные выживают и в жарких пустынях, даже без воды и еды. Осел отличается выносливостью и способен переносить грузы весом до 2/3 от собственного веса. Известны случаи, когда ослы перевозили грузы, превышающие по весу массу самого животного.
Период размножения у домашних ослов чаще всего приходится на весну и начало лета, но он не имеет чётких сроков. Рождается чаще всего один, редко — два ослёнка. Нормальной считается беременность, длящаяся от 360 до 390 дней.
От своих более крупных родственников осёл отличается тем, что гораздо легче переносит отсутствие кормов и воды. Он кормится травянистой и кустарниковой растительностью. Эти животные плохо переносят сырость и зимой нуждаются в сухих помещениях.
Продолжительность жизни — 25—35 лет. Чрезвычайно редко встречаются долгожители, доживающие до 45—47 лет.
Домашний осел продолжает жить и работать на благо человека в наши дни. А вот его предок - дикий осел находится на грани вымирания. В природе насчитывается не более двухсот особей.
